Pourquoi passer une IRM mammaire ?

Une IRM mammaire permet d’obtenir des images très détaillées des seins sans utiliser de rayons X. Elle est surtout prescrite pour compléter une mammographie ou une échographie, mieux analyser une anomalie ou surveiller certaines femmes présentant un risque élevé de cancer du sein. Elle ne remplace donc pas les autres examens mammaires, mais apporte des informations supplémentaires lorsque le contexte médical le nécessite.

Pourquoi faire une IRM mammaire ?

Une IRM mammaire est réalisée lorsqu’il est nécessaire d’examiner plus précisément les tissus du sein. Grâce à un champ magnétique et à des ondes radio, elle permet d’obtenir des images détaillées, notamment dans des situations où la mammographie ou l’échographie ne suffisent pas à répondre complètement à la question posée.

Elle peut ainsi être demandée après la découverte d’une anomalie mammaire, dans le bilan de certains cancers du sein ou encore chez des femmes présentant un risque élevé lié à leurs antécédents personnels, familiaux ou génétiques. Dans certaines situations, elle peut également être utile en cas de seins denses ou pour évaluer certaines prothèses mammaires.

Son rôle est donc surtout complémentaire. Par exemple, lorsqu’un cancer du sein a déjà été diagnostiqué, l’IRM peut aider à mieux apprécier son étendue ou à rechercher d’autres anomalies difficiles à voir sur les examens classiques. Toutefois, une anomalie visible en IRM n’est pas forcément cancéreuse. Selon son aspect, le radiologue peut proposer une échographie ciblée, une mammographie complémentaire ou une biopsie.

Par ailleurs, chez certaines femmes à haut risque, l’IRM mammaire peut faire partie d’une surveillance régulière en complément des autres examens.

Comment se passe une IRM mammaire ?

L’IRM mammaire se déroule généralement allongée sur le ventre. Les seins sont placés dans une antenne spécialement conçue pour cet examen et ne sont pas comprimés comme lors d’une mammographie.

Avant de commencer, l’équipe vous demande de retirer les objets métalliques et vérifie les éventuelles contre-indications. Une voie veineuse est généralement posée afin de pouvoir injecter un produit de contraste pendant l’examen.

Une fois installée, la table entre dans l’appareil. Plusieurs séries d’images sont alors réalisées. Il est important de rester immobile pour obtenir des images suffisamment précises. L’appareil produit également des bruits répétitifs et assez forts, mais des protections auditives sont habituellement proposées.

L’examen dure en moyenne 20 à 30 minutes. Avec l’accueil, la préparation et la pose éventuelle de la voie veineuse, il est préférable de prévoir un peu plus de temps pour l’ensemble du rendez-vous.

L’équipe reste en contact avec vous pendant toute la durée de l’IRM. Si vous ressentez une gêne, une douleur ou une sensation d’inconfort, vous pouvez donc le signaler.

Pourquoi fait-on une IRM mammaire avec injection ?

L’injection permet de mieux analyser la vascularisation des tissus mammaires.

Le produit utilisé est généralement à base de gadolinium. Après son passage dans le sang, certaines zones du sein se rehaussent davantage que d’autres. Cette différence aide le radiologue à mieux caractériser les tissus et à repérer certaines anomalies.

Dans la plupart des IRM mammaires diagnostiques, cette injection fait partie du protocole. Elle est généralement bien tolérée. Toutefois, comme pour tout produit de contraste, certaines précautions sont nécessaires.

Il est donc important de signaler une maladie rénale, une grossesse connue ou possible, ainsi qu’une réaction antérieure après une injection.

Dans certains cas très spécifiques, notamment pour étudier l’intégrité d’un implant mammaire, une IRM peut être réalisée sans injection. Le protocole dépend alors de la question médicale posée.

Comment se préparer à une IRM mammaire ?

La préparation est généralement simple. Néanmoins, quelques informations doivent être transmises au centre avant l’examen.

Il faut notamment signaler la présence d’un pacemaker, d’un implant, d’un dispositif médical ou de tout matériel métallique dans le corps. De nombreux dispositifs récents sont compatibles avec l’IRM, mais leur référence doit parfois être vérifiée avant le rendez-vous.

De même, prévenez l’équipe en cas de grossesse, de maladie rénale, de claustrophobie importante ou si vous avez des prothèses mammaires.

Pour certaines patientes non ménopausées, le moment du cycle menstruel peut également être pris en compte afin d’obtenir des images plus faciles à interpréter. Selon le protocole du centre et l’indication médicale, l’examen peut être programmé pendant une période précise du cycle.

Lorsqu’une injection est prévue, un jeûne de quelques heures peut aussi être demandé. Dans tous les cas, les consignes données lors de la prise de rendez-vous restent prioritaires.