Uterine adenomyosis: the different types and their impact

Qu’est-ce que l’adénomyose de l’utérus : aperçu et caractéristiques

Adenomyosis is a medical condition in which the tissue that normally lines the inside of the uterus, called the endometrium, grows into the muscular wall of the uterus (the myometrium). This condition can cause the uterus to enlarge, leading to a series of symptoms, particularly during menstruation. Adenomyosis can affect women of all ages, although it is more frequently diagnosed in women in their forties and fifties, particularly those who have had children.

The growth of endometrial tissue in the uterine wall can lead to changes in the structure and function of the uterus, causing pain, heavy menstrual bleeding and other symptoms. Although the exact cause of adenomyosis is not fully understood, it is assumed that hormonal factors, particularly estrogen, play a role in its development.

Symptômes de l’adénomyose et prévalence

Le symptôme le plus courant de l’adénomyose est la douleur pelvienne, souvent décrite comme la douleur liée à l’adénomyose, qui peut être sévère et invalidante. D’autres symptômes incluent des saignements menstruels abondants ou prolongés, des ballonnements dans l’abdomen, et, dans certains cas, de l’infertilité. En effet, certaines patientes atteintes d’adénomyose utérine may have difficulty conceiving due to structural changes in the uterus and disturbed ovulation. Hormonal imbalances, notably insufficient progesterone production, can also aggravate the condition. In addition, ovarian cysts may coexist with adenomyosis, contributing to similar symptoms.

L’adénomyose touche environ 20 à 30 % des femmes en âge de procréer, bien que la prévalence soit plus élevée chez celles ayant eu plusieurs grossesses. Cependant, elle reste souvent non diagnostiquée, car de nombreuses femmes atteintes d’adénomyose ne présentent pas de symptômes, ou leurs symptômes peuvent être confondus avec d’autres affections gynécologiques, telles que l’endométriose, les fibromes ou des tumeurs dans la cavité utérine. Parfois, des problèmes d’uriner fréquemment peuvent également être associés à cette pathologie en raison de la pression exercée sur les organes voisins. Un diagnostic précoce et complet est donc essentiel pour différencier l’adénomyose des autres conditions similaires.

Quels sont les types d’adénomyose utérine ?

L’adénomyose peut être classée en trois types principaux en fonction de l’étendue et du modèle d’invasion du tissu endométrial : adénomyose focale, adénomyose diffuse et adénomyome. Chacun de ces types présente des caractéristiques uniques et des implications pour le diagnostic et le traitement.

1. Adénomyose focale

In focal adenomyosis, endometrial tissue develops in the muscular wall of the uterus in isolated or localized areas. This type usually presents as small, well-defined lesions within the uterine muscle. Although less common than diffuse adenomyosis, focal adenomyosis can nevertheless cause significant symptoms, particularly when lesions are close to other reproductive organs or nerves. Pain associated with focal adenomyosis is often localized in the area of the lesion, and heavy menstrual bleeding may occur if the lesion affects certain parts of the uterus. If focal adenomyosis is located near the ovary or vagina, it may cause pain during intercourse or menstrual cycle disorders.

2. Adénomyose diffuse

L’adénomyose diffuse implique une infiltration étendue du tissu endométrial à travers le myomètre (couche musculaire de l’utérus). Cette forme d’adénomyose touche une plus grande partie de l’utérus, entraînant des symptômes plus généralisés. Les femmes atteintes d’adénomyose diffuse ressentent souvent une douleur liée à l’adénomyose intense et généralisée en raison de l’étendue de l’implication utérine. Cette condition peut entraîner un agrandissement important de l’utérus, des saignements anormaux et des douleurs pendant les menstruations. Les symptômes sont souvent plus graves que ceux observés dans l’adénomyose focale, et le traitement peut nécessiter des interventions chirurgicales plus agressives, surtout en cas de complication dans la cavité utérine. Il est aussi possible de ressentir des douleurs pelviennes lorsque l’adénomyose touche les structures environnantes, comme les ovaires et le vagin.

3. Adenomyoma

An adenomyoma is a form of adenomyosis in which the endometrial tissue forms distinct nodules or rounded masses within the uterine muscle. These masses are often surrounded by normal myometrial tissue, making them identifiable on imaging tests. Adenomyomas can cause symptoms similar to those of focal and diffuse adenomyosis, including adenomyosis-related pain and heavy bleeding. The difference lies in the formation of these well-defined nodular structures, which may require surgery to remove them if they cause significant symptoms or complications, such as infertility or the presence of tumors.

Impact des différents types d’adénomyose utérine

The impact of adenomyosis varies according to its type. Women with focal adenomyosis may experience localized pain or discomfort, often related to the size and location of the lesions. Diffuse adenomyosis, on the other hand, causes more generalized pain and significant enlargement of the uterus, which can lead to complications such as abnormal uterine bleeding and pain during intercourse. Adenomyomas, with their nodular structure, can cause intense pelvic pain and potentially interfere with fertility, depending on the size and location of the adenomyomas.

In general, the severity of symptoms and available treatment options depend on the type and extent of adenomyosis, as well as each patient's reproductive health and goals, including ovulation and ability to conceive.